ข้อห้ามพิสูจน์แล้วว่าไม่ตรงกับไวรัสร้ายแรง—อย่างน้อยก็ชั่วขณะหนึ่ง
เมื่อไข้หวัดใหญ่เริ่มระบาดไปทั่วสหรัฐอเมริกาในปี 1918 ประเทศที่หวาดกลัวก็มองหาวิธีการรักษาที่ยังไม่ผ่านการพิสูจน์แต่คุ้นเคย นั่นคือ วิสกี้ มีปัญหาเพียงอย่างเดียว กว่าครึ่งรัฐได้ผ่าน กฎหมาย ห้ามแล้ว ทำให้สุรายาก เป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับตามกฎหมายในบางครั้ง
ในขณะที่พลเมืองในรัฐที่เรียกว่าแห้งแล้งร้องขอให้วิสกี้ป้องกันหรือรักษาไวรัสที่ร้ายแรง เจ้าหน้าที่ผู้รอบรู้บางคนก็หาวิธีแก้ไข: ปลดปล่อยร้านเหล้าเถื่อนจำนวนมหาศาลที่ถูกริบไปตั้งแต่กฎหมายทั่วทั้งรัฐมีผลบังคับใช้ แม้ว่าของเถื่อนบางรายการจะถูกเทลงในท่อระบายน้ำ แต่ของเถื่อนส่วนใหญ่ยังคงถูกปิดไว้เพื่อเป็นหลักฐาน หรือบางทีอาจมุ่งเป้าไปที่การยกเลิก ใน ที่สุด
หนังสือพิมพ์ทั่วสหรัฐฯ รายงานว่าแพทย์ทหารกำลังจัดการวิสกี้ที่ถูกยึดในค่ายทหาร ซึ่งได้รับผลกระทบจากไข้หวัดใหญ่ ในเมืองริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย มีรายงานว่ารถรางสองคันแล่นเข้าค่ายลี ที่แคมป์ดอดจ์ รัฐไอโอวา ซึ่งมีทหารกว่า 500 นายเสียชีวิตไปแล้ว หลายร้อยควอร์ตถูกส่งไปต่อสู้กับโรคไข้หวัดใหญ่แล้ว
ดู: ไข้หวัดใหญ่สเปนอันตรายกว่าสงครามโลกครั้งที่ 2
กองทัพเป็นแม่ส่วนใหญ่เกี่ยวกับสิ่งที่กำลังทำ ในขณะที่กองกำลังต่อต้านการห้ามยืนยันว่าเรื่องราวเหล่านั้นเกินจริง หากไม่ใช่ความจริงอย่างแท้จริง บางคนเรียกพวกเขาว่าโฆษณาชวนเชื่อของเยอรมัน โดยระบุว่ารายงานดังกล่าวเป็น “แผนการร้ายของฮั่น” ที่มีจุดประสงค์เพื่อทำให้ทหารอเมริกันตกอยู่ในอันตรายจากแอลกอฮอล์ที่ก่อให้เกิดอันตรายถึงชีวิต
แต่ไม่นานนัก เจ้าหน้าที่ก็จำหน่ายวิสกี้เถื่อนสำหรับโรงพยาบาลพลเรือนด้วย โรงพยาบาลในโอมาฮา เนบราสก้าได้รับ 500 แกลลอน โดยได้รับความอนุเคราะห์จากนายอำเภอในพื้นที่ ผู้บัญชาการของ Internal Revenue Service ในกรุงวอชิงตัน สั่งให้ตัวแทนรายได้ของเขาในนอร์ทแคโรไลนาแจกจ่ายวิสกี้ที่ยึดไปให้กับโรงพยาบาลทั่วรัฐ
ดูรายงานการระบาดทั้งหมดที่นี่
แพทย์อภิปรายสรรพคุณทางยาของวิสกี้
ชุมชนทางการแพทย์ถูกแบ่งแยกว่าวิสกี้มีประโยชน์จริงในการต่อสู้กับโรคไข้หวัดใหญ่หรืออย่างอื่นหรือไม่ เภสัชตำรับแห่งสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงซึ่งตีพิมพ์มาตรฐานสำหรับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์และยาที่จำหน่ายหน้าเคาน์เตอร์ ได้ ยกเลิกวิสกี้ บรั่นดี และไวน์ออกจากรายการในปี 1916 ปีต่อมาสภาผู้แทนของสมาคมการแพทย์อเมริกันได้ลดน้ำหนัก ที่อยู่เบื้องหลังการห้าม แก้ไข เหนือการคัดค้านของผู้แทนบางคน ว่า “ควรเลิกใช้แอลกอฮอล์เป็นยารักษาโรค”
ถึงกระนั้น แพทย์จำนวนมากยังคงแนะนำและสั่งวิสกี้สำหรับการระบาดของไข้หวัดใหญ่และโรคภัยไข้เจ็บอื่นๆ มากมาย เมื่อ AMA เดินทางไปสำรวจแพทย์ในเรื่องนี้ในปี 1922 ร้อยละ 51 กล่าวว่าพวกเขาถือว่าวิสกี้เป็น “ยารักษาโรคที่จำเป็น” แพทย์บางคนเชื่อว่าแอลกอฮอล์ช่วยกระตุ้นหัวใจและระบบทางเดินหายใจของผู้ป่วยที่อ่อนแอลงจากอาการป่วย ในขณะที่คนอื่นๆ คิดว่ายาระงับประสาททำให้ผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานสบายใจขึ้น
แม้แต่ในรัฐที่ห้ามดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ แพทย์มักจะเขียนใบสั่งยาสำหรับวิสกี้เพื่อการรักษา และเภสัชกรสามารถจ่ายยาได้ โดยมีข้อจำกัดบางประการ ตัวอย่างเช่น ในโคโลราโด แพทย์ต้องขอแบบฟอร์มใบสั่งยาจากรัฐ และใบสั่งยาต้องไม่เกิน 4 ออนซ์ ในรัฐมิชิแกน แพทย์สามารถสั่งจ่ายยาได้มากถึงแปดออนซ์ แต่ต้องระบุจำนวนใบสั่งยาที่ผู้ป่วยได้รับไปแล้วในปีก่อนหน้า เภสัชกรจึงต้องส่งแบบฟอร์มให้อัยการเขต ในรัฐอินเดียนา แพทย์สามารถสั่งจ่ายแอลกอฮอล์จากเมล็ดพืชบริสุทธิ์เท่านั้น
เมืองที่มีวิสกี้อยู่ในมือบางครั้งก็แจกให้กับทุกคนที่มีใบสั่งยาจากแพทย์โดยตรง ตัวอย่างเช่น ในเมืองเบอร์ลิงตัน รัฐเวอร์มอนต์ กรมตำรวจท้องที่กรอกใบสั่งยาโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ต้องขอบคุณกองทุนฉุกเฉินด้านโรคระบาดของเมือง ในแนชวิลล์ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้จ่ายวิสกี้ครึ่งไพนต์ 10,000 ไพนต์ให้กับผู้อยู่อาศัยพร้อมใบสั่งยา
แพทย์บางคนดูเหมือนจะกระตือรือร้นเกินกว่าจะหยิบแผ่นใบสั่งยา ในพิตต์สเบิร์กในปี 1919 แพทย์สี่คนและเภสัชกรถูกจับกุมในแผนการขายวิสกี้ให้กับ “ผู้ป่วย” ที่ยังไม่ได้รับการตรวจ แพทย์ได้รับเงิน 1 เหรียญสำหรับใบสั่งยาแต่ละครั้ง ขณะที่เภสัชกรได้รับเงิน 5 เหรียญต่อขวดสำหรับวิสกี้ โครงการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก รายงานของหนังสือพิมพ์ระบุว่า คนขายเหล้าเถื่อนในท้องถิ่นถูกบังคับให้ลดราคาเพื่อแข่งขัน
ในรัฐที่เปียกชื้น ผู้คนยังคงสามารถซื้อวิสกี้และสุราอื่นๆ ได้ตามที่เห็นสมควร ประธานบริษัทมุงหลังคาในเมืองบัลติมอร์ กังวลเรื่องจำนวนผู้เสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ที่แพร่ระบาดในวงกว้าง โดยได้ซื้อวิสกี้ข้าวไรย์ขวดใหญ่หนึ่งขวด และบอกคนงานให้ช่วยเหลือตัวเอง “เมื่อไรก็ตาม อาจมีการระบุในการประเมินรายบุคคล” เขารายงานว่ามีชายมากกว่า 200 คนของเขาไม่ป่วยสักคน ไม่ว่าพวกเขาจะตกจากหลังคาใด ๆ เขาไม่ได้พูด
รูป ถ่าย: ดูวิธีที่คนอเมริกันซ่อนแอลกอฮอล์ในระหว่างการห้าม
ไม่มีใบสั่งยา ไม่มีปัญหา
ผู้ผลิตยาตามสิทธิบัตรที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์ซึ่งยังไม่ได้รับการควบคุมโดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาอย่างเต็มที่ก็มองเห็นโอกาสในการทำเงินเช่นกัน นอกจากยาชนิดใหม่เช่น Influenzene และ Spanfluenza แล้ว เครื่องปรุงต่างๆ ที่โฆษณากันอย่างแพร่หลายซึ่งมีมานานหลายปียังเพิ่มเชื้อไข้หวัดใหญ่สเปนลงในรายการความเจ็บป่วยที่อ้างว่าป้องกัน รักษา หรือกระทั่งรักษาได้ สิ่งที่หลายคนมีเหมือนกัน—นอกเหนือจากการมีค่ารักษาพยาบาลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย—คือปริมาณแอลกอฮอล์จำนวนมาก
ตัวอย่างเช่น Tanlac ยาอายุวัฒนะที่เรียกตัวเองว่าเป็น “ยาต้นแบบ” และอ้างว่ารักษาได้ทุกอย่าง มีแอลกอฮอล์ 17% และ Peruna หนึ่งในสิทธิบัตรยาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของวัน มีรายงาน 28 เปอร์เซ็นต์
อ่านเพิ่มเติม: โรคระบาดที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์
ข้อห้ามเดินบน
ในขณะเดียวกัน มีรายงานว่ากองกำลังต่อต้านการห้ามมีความกังวล ข่าวทั้งหมดเกี่ยวกับผลประโยชน์ทางการแพทย์ของวิสกี้ที่ควรจะขัดขวางการผลักดันให้สัตยาบันการแก้ไขครั้งที่ 18และทำให้การห้ามเป็นกฎหมายของแผ่นดินหรือไม่? พวกเขาไม่ต้องกังวล การแก้ไขนี้มีคะแนนเสียงของรัฐทั้งหมดที่จำเป็นภายในวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2462 และมีผลบังคับใช้ในอีกหนึ่งปีต่อมา
ไม่ใช่ทุกคนที่พอใจกับผลลัพธ์นั้น พูดน้อย ทหารคนหนึ่งในกองทหารที่กลับมาจากสงครามในปี 2462 พูดถึงสหายของเขาหลายคนเมื่อเขาขัดจังหวะอดีตข้าราชการคนหนึ่งซึ่งกล่าวสุนทรพจน์แสดงความรักชาติแก่พวกเขา “ใช่ เราต่อสู้เพื่อประชาธิปไตย” มีรายงานว่าทหารตะโกน “แต่สิ่งที่เราได้รับคือไข้หวัดใหญ่สเปนและข้อห้าม”
